La colonne vertébrale « comme un mât de bateau à voile » est une analogie déroutante, car le mât est façonné d'une seule pièce, il est parfaitement rectiligne, tandis que le rachis est sectionné et comporte des courbures normales. L'origine de ce mythe n'est pas claire, les dommages potentiels sont évidents lorsqu'il s'agit d'éducation à la santé du grand public.