Les auteurs rapportent une série de 10 patients présentant une fracture non ostéosynthésable de la tête radiale associée à une laxité du coude (rupture du plan ligamentaire collatéral médial ou luxation du coude) traitée par prothèse de tête radiale à cupule mobile de Judet. Le recul moyen était de 31,7 mois. La mesure de la mobilité articulaire par goniométrie a permis de retrouver : une flexion moyenne de 121° (90 à 140°), un déficit d'extension moyen de 20° (5 à 60°), une pronation moyenne de 45° (0 à 85°), une supination moyenne de 42,5° (0 à 90°). Les résultats ont été évalués selon le score de la Mayo Clinic avec 3 excellents, 2 bons, 3 moyens et 2 mauvais résultats. De nombreuses complications ont été retrouvées dominées par quatre cas d'ossifications péri-articulaires. Dans deux cas, une explantation définitive de la prothèse a été nécessaire (prothèse « perchée » dans un cas et luxée dans l'autre cas). Si la prothèse de tête radiale permet la cicatrisation du plan ligamentaire collatéral médial en stabilisant la colonne latérale, elle ne peut empêcher les complications secondaires aux lésions initiales associées qui viennent grever le résultat final. Cependant, la mise en place de tels implants nous paraît indispensable en cas de fracture de la tête radiale associée à une instabilité du coude. La cupule mobile permet d'autre part une adaptation aux variations anatomiques de l'extrémité proximale du radius.

Fracture of the radial head associated with elbow instability is infrequent. We report a retrospective series of floating Judet prostheses implanted for comminutive fractures of the radial head associated with elbow laxity caused either by dislocation or rupture of the medial collateral ligaments.

The series included ten patients who underwent surgery from October 1996 to September 2002 at the Amiens University Hospital. The indication for radial head prosthesis was established in the emergency setting for fracture unamendable by osteosyntheis and elbow laxity. Mean age was 48.2 years (25-69). All patients were seen at mean follow-up of 31.7 months (18-48). According to the Mason classification as modified by Johnson, all patients had type 4 fracture. A Judet radial head prosthesis with a floating metallic cup was implanted in all patients. An investigator other than the operators evaluated outcome using the Mayo Clinic criteria.

Joint motion as measured by goniometry was: mean flexion 121° (90-140°), mean extension deficit 20° (5-60°), mean pronation 45° (0-85°), mean supination 42.5° (0-90°). The Mayo clinic score was excellent in 3, good in 2, fair in 3, and poor in 2 (prosthesis dislocation in one and hung prosthesis requiring removal in one). Four patients developed periarticular ossifications compromising the final result.

The floating Judet prosthesis allows optimal adaptation of the implant to anatomy and function. For us, these implants are indispensable when the radial head fracture is associated with elbow instability. The indication for prosthesis may be questionable if the non-fixed fracture is free of associated ligament injury, as suggested by the good long-term reported after simple resection. Rigorous operative technique is crucial, with careful restitution of the radial height. The quality of the result is related to the degree of capsule and ligament injury even after optimal implant positioning. Preventive treatment against periarticular ossification should be systematic.