Le but de cette étude prospective ouverte était d'évaluer les résultats à 2 ans minimum de recul d'une série consécutive d'arthroplasties totales de hanche utilisant le couple de frottement zircone-polyéthylène. Entre janvier 1997 et juin 1999, 55 arthroplasties totales de hanche utilisant ce couple ont été réalisées chez 51 patients. L'âge moyen était de 52,2 ± 12 ans. La tête fémorale en zircone de 22,2 mm de diamètre était fixée à la pièce fémorale via l'utilisation d'un cône Morse. Tous les implants étaient de type Charnley-Kerboull. Les résultats cliniques ont été évalués selon la cotation de Merle d'Aubigné. L'usure de la cupule et l'ostéolyse périprothétique ont été mesurées sur des clichés successifs du bassin de face. Le recul moyen de la série était de 32 mois (24 à 48). Aucun patient n'a été perdu de vue. Le score fonctionnel moyen au dernier recul était de 17,8 ± 0,2. Aucun implant n'avait migré sur le versant fémoral ni acétabulaire. L'usure de la cupule n'était pas mesurable. En revanche, une lésion ostéolytique de type de géode endostée au niveau du Merkel mesurant moins de 1 cm² a été observée sur 19 des 55 hanches, soient 34,5 %. Ces lésions ostéolytiques sont apparues entre la première et la deuxième année postopératoire. L'ostéolyse précoce du calcar observée dans cette étude peut être liée soit à un phénomène de rodage soit aux prémices d'une ostéolyse extensive. Les auteurs ont décidé de suspendre l'utilisation de la céramique de zircone.

New bearings have been developed to reduce polyethylene wear. Zirconia ceramic is one proposal with attractive tribologic properties. The purpose of this prospective study was to evaluate the clinical and radiological results at least two years after implantation in a continuous series of total hip arthroplasties combining a zirconia head with polyethylene socket.

The series included 56 total hip arthroplasties performed in 51 patients (30 females and 21 males), mean age 52.2 ± 12 years (25-76 years). Prostheses were implanted for primary degenerative disease (43%) and dysplasia (27%). The femoral component was a stainless steel stem with a Morse cone measuring 11°25' for 27 hips and 5°40' for 28 hips. A 22-mm stabilized yttrium tetragonal polycrystalline zirconia head (Y-TZP) was used. The transtrochanteric approach was used for all arthroplaties with implantation of a cemented Charnley-Kerboull prosthesis. Clinical outcome was assessed with the Postel-Merle-d'Aubligné (PMA) score. Acetabular cup wear and periprosthetic osteolysis were measured on successive AP x-rays of the pelvis.

Mean follow-up was 32 months (24-48). None of the patients were lost to follow-up. Mean function score at last follow-up was 17.8 ± 0.2 (16-18) versus 12.2 ± 2.6 preoperatively (Wilcoxon, p ≪ 0.0001). There were no cases of implant migration (femoral or acetabular). An endosteal defect by femoral osteolysis in the calcar femoral was observed in 19 of 55 cases. It appeared early between first and second post-operative year and did not progress later. Its surface remained less than 1 cm² in all cases. We were unable to identify any factor predictive of these osteolytic lesions.

The short-term clinical results with this type of arthroplasty was comparable with earlier results described with classical Charnely-Kerboull implants using a metal-polyethylene bearing. The Merkel osteolysis observed in this series occurred early for one-third of the hips with no measurable polyethylene wear. We suggest surgeons should be cautious about using the zirconia head. We are continuing our surveillance of these patients.