Nous rapportons ici les résultats d'une série prospective continue, non randomisée de 16 fractures articulaires du radius distal traitées sous contrôle arthroscopique. La synthèse a été réalisée dans tous les cas par des broches de Kirschner diamètre 2 mm, associées à des broches de 1,2 mm lorsque des lésions ligamentaires étaient présentes. Lors de l'exploration arthroscopique, 25 % des patients présentaient des lésions cartilagineuses à type d'enfoncement articulaire, et 30 % avaient une lésion ligamentaire. Nous avons eu un démontage d'ostéosynthèse chez une patiente qui n'a pas été repris, et 2 algodystrophies. Nous n'avons eu aucune complication iatrogène en rapport avec la pratique de l'arthroscopie. Tous les patients étaient consolidés 8 semaines après la synthèse. Le score moyen au test DASH était de 22,5 (0-72,5).

La synthèse des fractures articulaires du radius distal sous contrôle arthroscopique nous a permis d'obtenir une réduction anatomique, de visualiser et de traiter dans le même temps opératoire des lésions osseuses et ligamentaires dont le diagnostic n'avait pas été fait avant l'intervention. Le petit nombre de cas présentés et le faible recul ne nous permettent pas encore de présenter des résultats validés statistiquement, mais l'apport de l'arthroscopie dans le bilan lésionnel des fractures articulaires du radius distal, associé à la faible iatrogénicité de la méthode poussent à poursuivre dans cette voie.

We report our experience with arthroscopy-guided treatment of fractures of the distal radius.

Between November 2001 and June 2002, 16 patients (10 men, 6 women, mean age 51 years, age range 24-75 years) underwent arthroscopy-guided treatment of articular fractures of the distal radius. Patients were installed with the arm held in a horizontal position with a brace, the wrist under traction. The same procedure was used in all cases: introduction of the arthroscope, joint cleaning and shaving, search for lesions, arthroscopy-guided treatment. Kirschner 2-mm pins were used for fixation in all cases, combined with 1.2-mm pins in the event of ligament injury.

Arthroscopic exploration revealed cartilage impaction in 25% of the wrists and ligament injuries in 30%. One fixation disassembled and was not remounted. There were two cases of reflex dystrophy. There were no arthroscopy-related complications. Bone healing was achieved in eight weeks in all cases. The mean DASH score was 22.5 at six months follow-up (range 3-10).

Arthroscopy-guided treatment of fractures of the distal radius was attempted for the first time in the early 90s. Per-operative arthroscopy enables a good view of the fracture and associated lesions (cartilage impaction, scapholunate, lunotriquetral ligament injury) and facilitates control of the reduction. Arthroscopy is technically simple and is the technique of choice due to the lack of morbidity. Several authors have reported their experience in more or less extensive series. Two notions should be emphasized. First, defective intra-articular reduction greater than 1 mm may lead to osteoarthritis of the wrist in 90% of the cases. Secondly, intra-operative imaging (fluoroscopy) does not provide sufficient precision to visualize a 1-mm stairstep in the articular surface, raising the risk of radiocarpal degeneration at mid term despite often satisfactory postoperative x-rays.

We thus propose intra-operative arthroscopy to control the treatment of all articular wrist fractures, with or without displacement, in order to ensure satisfactory reduction with less than 1-mm defect in the articular surface and to search for and treat any associated bone or ligament injuries not diagnosed before surgery.