L’œsophagite à éosinophiles est une pathologie d’identification récente, dont le diagnostic est porté de plus en plus fréquemment. L’examen anatomopathologique apporte une contribution essentielle à son diagnostic. L’œsophagite à éosinophiles est définie comme une entité anatomoclinique, touchant les enfants et les adultes, caractérisée par une infiltration massive et isolée de l’œsophage par des éosinophiles, révélée par des symptômes cliniques traduisant une atteinte du tube digestif haut, non améliorée par un traitement anti-acide efficace utilisant des inhibiteurs de la pompe à protons. L’œsophagite à éosinophiles est considérée comme une maladie de type allergique, mais sa pathogénie est encore mal connue. La maladie, d’évolution chronique, se révèle par des symptômes comparables à ceux du reflux gastro-œsophagien ou par une dysphagie. L’examen endoscopique révèle des lésions caractéristiques mais non pathognomoniques (sténoses, anneaux circulaires, réduction de calibre, taches blanchâtres, granularité de la muqueuse). Le diagnostic histologique nécessite des biopsies multiples pratiquées sur toute la hauteur de l’œsophage. Le signe cardinal est la présence d’une infiltration massive par des éosinophiles : une densité supérieure à 15 éosinophiles dans au moins 1 champ à x 400 est la condition minimale requise pour retenir le diagnostic. Les signes associés témoignent de l’activation des éosinophiles et des lésions tissulaires secondaires à cette activation (hyperplasie de la couche basale, microabcès, fibrose du chorion). Le traitement repose sur un régime diététique adapté (exclusion des allergènes) et l’utilisation d’anti-inflammatoires, notamment de corticoïdes, par voie générale ou locale. En conclusion, les pathologistes doivent se familiariser avec cette « maladie émergente » : son diagnostic est important car il débouche sur un traitement spécifique, différent de celui de l’œsophagite par reflux.

Eosinophilic esophagitis is a recently identified disease. The histological examination of esophageal biopsies is essential for its diagnosis, which is made with steadily increasing frequency. Eosinophilic esophagitis is an anatomoclinical entity, involving both children and adults, characterized by a dense and isolated infiltration of the esophageal mucosa by eosinophils, revealed by clinical symptoms of upper digestive tract origin and resistant to anti-acid treatment with IPP at high doses. Eosinophilic esophagitis is currently interpreted as an allergic disease, even though its pathogenesis remains unclear. The disease has a chronic course with persistent or relapsing symptoms, present with symptoms similar to those of gastro-esophageal reflux or with dysphagia. Endoscopic examination shows the presence of characteristic, but not pathognomonic, lesions (stenoses, strictures, circular rings, reduction of calibre, white specks, granularity of the mucosa). The histological diagnosis requires multiple biopsies taken all along the esophagus. The main sign is the presence of a dense eosinophilic infiltrate of the mucosa: a peak density of more than 15 eosinophils in at least one x400 field is the minimal criteria required for diagnosis. Associated lesions correspond to tissue damage and repair secondary to eosinophil activation (basal hyperplasia, microabscesses, fibrosis of the lamina propria). The treatment is based on dietary measures (allergen exclusion) and on the use of anti-inflammatory drugs, mainly corticoids. In conclusion, eosinophilic esophagitis is an emerging disease, important to identify, since it requires a specific treatment, different from that of reflux esophagitis.