Déterminer la prévalence et analyser les caractéristiques générales des épileptiques au travail employés dans des entreprises en milieu urbain de la République du Bénin. La situation de l’épilepsie dans le milieu professionnel béninois a été très peu explorée et aucune étude épidémiologique n’a été réalisée pour évaluer l’accessibilité des épileptiques au monde du travail.

Une enquête transversale a été réalisée entre novembre 1999 et mai 2000 dans 5 entreprises volontaires installées dans 3 départements du sud du Bénin et employant 4 584 salariés. Un sondage aléatoire, simple, proportionnel à la taille de chaque entreprise, a permis la constitution de l’échantillon. Le dépistage de l’épilepsie a été réalisé à partir du questionnaire d’investigation de l’épilepsie en zones tropicales. L’épilepsie était confirmée par un neurologue. Des données socioprofessionnelles ont été collectées pour chaque salarié.

Dans cette étude, 1 232 salariés ont été inclus, 46 étaient suspects d’épilepsie et 13 ont été confirmés comme atteints d’épilepsie par le neurologue. La prévalence de l’épilepsie était de 10,6 % (IC_95% : 5,9-18,5). L’épilepsie était active pour 9 sujets. Les crises d’épilepsie étaient constamment généralisées. Sept employés avaient débuté leurs crises avant l’embauche dans l’entreprise (53,8 %) et aucun ne l’avait déclaré à l’employeur. Aucune différence avec les autres salariés n’était retrouvée, à part le travail posté.

Cette étude a permis de mettre en évidence que les épileptiques étaient présents dans les entreprises du Sud-Bénin avec une fréquence proche de celle retrouvée dans la population générale. Les caractéristiques socioprofessionnelles des salariés épileptiques béninois, en comparaison avec la population salariale, n’étaient pas significativement différentes.

The situation of epilepsy in the Beninese professional environment has never been documented. In particular, accessibility to employment for people with epilepsy has never been assessed. The aim of the present study is to evaluate the prevalence of epilepsy amongst workers in south Benin and to analyze the general characteristics of those employees with epilepsy.

A cross-sectional study was carried out between November 1999 and May 2000 in five companies located in an urban area of south Benin, giving a total of 4,584 employees. The subjects were included using a random sampling proportional method. A screening of epilepsy was performed using the questionnaire for investigation of epilepsy in tropical areas. Epilepsy was confirmed by a neurologist. In addition, socio-professional data were collected for every individual.

Amongst the 1,232 workers included, 46 were suspected of epilepsy and 13 were confirmed by the neurologist. The prevalence of epilepsy was 10.6%₀ (_95%CI : 5.9-18.5). The epilepsy was active for 9 patients. The type of epileptic seizures was continuously generalized. Seven patients with epilepsy reported seizure onset before their employment (53.8%) but no case was reported to the employer. Eleven patients with epilepsy presented seizures in their workplace. Comparisons with non epileptic workers showed just a significant difference for the working hours.

In this study, the prevalence of epilepsy amongst workers was similar to the prevalence in the general population. The socio-professional characteristics of patients with epilepsy were not very different from the basic working population.