L'accès vasculaire pour les épurations extra-rénales aiguës (EER) se fait essentiellement grâce aux cathéters veineux centraux. La plupart des cathéters d'EER actuels sont en poly-uréthane, mais des cathéters en silicone sont également disponibles. Les deux déterminants principaux du débit sanguin autorisé par un cathéter d'EER sont le diamètre du cathéter et la position de son extrémité interne. La voie sous-clavière est fortement déconseillée chez un patient à risque d'insuffisance rénale chronique. La voie fémorale semble associée à un risque de bactériémie plus important que la voie jugulaire interne. Les cathéters fémoraux nécessitent une longueur d'au moins 20 cm pour permettre un débit sanguin régulier sans recirculation excessive. En général, les dysfonctions aiguës sur un cathéter sont liées à une anomalie de positionnement alors que les dysfonctions tardives sont liées à une thrombose interne. La prévention des thromboses internes est fondée sur une injection vigoureuse de sérum salé après chaque utilisation, suivie du placement d'un verrou d'anticoagulant (héparine concentrée ou citrate).

Acute catheters for renal replacement therapy (RRT) are used for immediate vascular access in ICU patients with acute renal failure. Most acute catheters are made of poly-urethane, but silicone catheters are also available. The primary determinants of catheter blood flow are the diameter of the catheter and its tip placement. The subclavian insertion site should not be used in a patient who may need permanent vascular access. Femoral catheters seem to be associated with a higher risk of bacteremia than internal jugular catheters. Femoral placement demands a longer length catheter (≥20 cm) for a regular blood flow with limited recirculation. In general, catheter blood flow problems that occur early after placement are related to catheter position while those that occur late are related to thrombosis. Following its use, proper flushing and anticoagulation of the catheter with concentrated heparin or citrate will serve to decrease the risk of internal thrombosis.