Étifoxine : études cliniques récentes

L’étifoxine est un composé non apparenté aux benzodiazépines dont les propriétés anxiolytiques et anticonvulsivantes ont été démontrées chez l’animal. À ce jour, l’étifoxine est indiquée chez l’Homme dans le traitement de l’anxiété réactionnelle au stress et de ses manifestations somatiques.

Les études de Servant, Graziani et al. [22] et de Nguyen, Fakra et al. [16], contrôlées et randomisées en double aveugle versus traitement de référence, ont montré que l’administration journalière d’étifoxine pendant 28 jours à une posologie de 150mg à 200mg chez des patients souffrant de Trouble de l’Adaptation avec Anxiété (TAA) permettait une réduction de l’anxiété et une amélioration clinique globale dès le 7^e jour de traitement. Ces études suggèrent que l’étifoxine est plus efficace que la buspirone, et permet d’obtenir une réponse clinique favorable chez un plus grand nombre de patients que le lorazépam. En outre, l’index thérapeutique semble en faveur de l’étifoxine. À l’arrêt, moins de patients ont présenté des manifestations de sevrage sous étifoxine que sous lorazépam.

L’étude de Micallef, Soubrouillard et al. [15], menée chez des sujets sains randomisés pour recevoir une dose unique d’étifoxine (50 ou 100mg), de lorazépam (2mg) ou de placebo, a confirmé que, contrairement au lorazépam, l’étifoxine était peu sédative et préservait les performances psychomotrices, attentionnelles et mnésiques.

L’étifoxine facilite la transmission GABAergique en se liant au complexe récepteur GABA_A/canal chlore, propriété qu’elle partage avec les benzodiazépines. Cependant, les sites de liaison sont distincts ; cette spécificité serait à l’origine des différences cliniques observées.

La rapidité de l’efficacité clinique et le profil de tolérance de l’étifoxine pourraient être d’un grand intérêt dans la prise en charge du TAA, en alternative aux traitements anxiolytiques classiques.