Physiopathologie et diagnostic des infections à Mycoplasma pneumoniae

Mycoplasma pneumoniae est le seul mycoplasme respiratoire pathogène pour l’homme. Responsable surtout de trachéobronchites, c’est le second agent responsable de pneumopathies communautaires bactériennes, probablement impliqué dans des exacerbations de l’asthme. Ces infections surviennent à l’état endémique avec des poussées épidémiques tous les quatre à sept ans et atteignent plus volontiers l’enfant de plus de cinq ans. Le diagnostic biologique est fait uniquement dans les infections sévères, le plus souvent par la sérologie en raison de la croissance fastidieuse du mycoplasme. Cependant, M. pneumoniae peut être facilement détecté par amplification moléculaire. Les macrolides et apparentés sont les antibiotiques de choix pour le traitement des infections respiratoires à M. pneumoniae touchant principalement l’enfant. La sensibilité aux antibiotiques de M. pneumoniae est exceptionnellement recherchée. En effet, les résistances acquises sont encore rarement décrites et le délai nécessaire à leur mise en évidence fait qu’il n’y a pas de conséquence thérapeutique immédiate.

Mycoplasma pneumoniae is the only mycoplasma clearly involved in respiratory tract infections in man. Implicated most often in tracheobronchitis, it is the second most frequent agent responsible for community-wide bacterial pneumonia, and in addition it probably causes asthma exacerbations. M. pneumoniae infection occurs endemically, with epidemic peaks every four to seven years, mostly in children above five years of age. The laboratory diagnosis of these infections, mainly by serology, is made only in severe cases because of the fastidious growth of this microorganism. M. pneumoniae can, however, be detected easily by molecular amplification techniques. Macrolides and related antibiotics are considered the treatment of choice for M. pneumoniae infection in both adults and children. Antibiotic sensitivity testing of M. pneumoniae is not done routinely because resistant isolates have only rarely been described, the results are delayed, and they have no immediate therapeutic consequence.