Les classiques « angiomes » sont aujourd'hui rebaptisés « anomalies vasculaires superficielles ». Les travaux de l'International Society for the Study of Vascular Anomalies (ISSVA) ont abouti à une classification qui repose sur les différences biologiques, cliniques, histologiques et radiologiques, et qui différencie les tumeurs vasculaires des malformations vasculaires. Les tumeurs vasculaires se développent par hyperplasie, prolifération cellulaire. La plus fréquente est l'hémangiome infantile, avec son évolution caractéristique en trois stades. On différencie les hémangiomes congénitaux, tumeurs pleinement développées in utero, dont il existe deux types évolutifs, l'un qui régresse et l'autre qui persiste, et d'autre part deux autres tumeurs, l'angiome en touffes ou angioblastome, et l'hémangio-endothéliome kaposiforme, susceptibles d'exister isolément, ou de se compliquer du rare et grave phénomène de piégeage des plaquettes, cause de thrombopénie majeure, appelé syndrome ou phénomène de Kasabach-Merritt. Les malformations vasculaires sont faites de vaisseaux malformés, excédentaires, qui dissèquent les tissus hôtes, et qui semblent résulter de troubles de l'embryogenèse et de la vasculogenèse. Elles sont à flux lent (capillaires, veineuses ou lymphatiques) ou à flux rapide (artérioveineuses). Elles peuvent être combinées, et être le marqueur cutané d'un syndrome complexe.