L’objectif de cette étude est d’examiner les types de pensées et de comportements répétitifs manifestés chez des enfants et adolescents autistes et comparer leur prévalence de survenue à ceux des enfants et adolescents trisomiques 21.

Vingt-six patients admis au Sesobel (école spécialisée pour handicap au Liban) avec le diagnostic de trouble autistique (DSM-IV) pour qui leurs éducatrices avaient complété la liste de symptômes du Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale (Y-BOCS SCL). Les types des obsessions et des compulsions courantes ont été évalués. Un groupe témoin consistait en trente individus atteints de trisomie 21 appariés par l’âge et le sexe.

Le test d’Anova a montré que la prévalence de survenue globale de pensées et comportements répétitifs est significativement plus élevée chez les autistes par rapport au groupe témoin. Les obsessions liées à la peur de se faire mal, les obsessions de contamination, les compulsions d’ordre et de rangement et le besoin de toucher, tapoter ou frotter survenaient significativement plus fréquemment dans le groupe des autistes, alors que le groupe témoin ne se caractérisait par aucun type d’obsession–compulsion.

Ces résultats suggèrent que les enfants et adolescents autistes se caractérisent par une fréquence de survenue plus élevée et une plus large variété de pensées et comportements répétitifs que les enfants et adolescents trisomiques 21.

The purpose of this study is to examine the types of thoughts and repetitive behavior manifested by children and adolescents who suffer autistic disorders, and to compare their prevalence to children and adolescents suffering from Down syndrome.

Twenty six patients, for whom their educator had completed the list of symptoms of the Yale Brown Obsessive Compulsive Scale (Y-BOCS SCL), were admitted at Sesobel (a specialized school for the handicapped in Lebanon) with the diagnosis of autistic disorder (DSM-IV). The current or common types of obsessions and compulsions were evaluated. The witness group consisted of thirty persons suffering from Down syndrome with matching age and sex.

The Anova test showed that the prevalence of global thoughts and repetitive behavior was significantly higher in the autistic group than in the Down syndrome group. The obsessions related to fear of self-inflicted suffering, the obsessions of contamination, the compulsions of order, of tidying up, and the need to touch, happened significantly more frequently in the autistic group, while in the witness group no types of obsession or compulsion were noted.

These results suggest that there autistic children and adolescents have a higher level of varied thoughts and of repetitive behaviors than children and adolescents suffering from Down syndrome.