Non invasive diagnosis of portal hypertension in cirrhotic patients

The measure of disease progression in chronic liver disease represents a key challenge in any of the different stages of evolution. Indeed, a correct and reliable measure of the stage of the disease has relevant implications for assessing the effectiveness of the current therapeutic regimens and for predicting the occurrence of complication. Accordingly, a current major effort is directed at evaluating methodologies characterized by no or low invasiveness to be employed as clinical discriminators in patients populations potentially requiring invasive assessment. This appears particularly relevant in patients with compensated cirrhosis, where the only reference standard is the measurement of portal pressure by hepatic venous pressure gradient (HVPG). In this particular context, transient elastography (TE) appears to be promising and needs to be further investigated, possibly in combination with other non-invasive methodologies such as serum markers algorithms and/or imaging techniques. On the other hand, the application of non-invasive methods for monitoring the response to vasoactive treatment for the reduction of portal pressure and the prevention of related complications seems at the moment not realistic.

L’évaluation de l’aggravation des hépatopathies chroniques à chacun des stades de la maladie est primordiale. En effet, une évaluation correcte et fiable de chaque stade de la maladie a une implication concrète pour mesurer l’efficacité des traitements et pour prédire la survenue des complications. Ainsi, de plus en plus de travaux de recherches sont effectués pour évaluer de nouvelles méthodes peu ou non-invasives. Cela est particulièrement important chez les malades avec cirrhose compensée pour lesquels la mesure du gradient portal est la seule méthode de référence. Dans ce contexte, l’élastométrie impulsionnelle est une méthode intéressante qui nécessite d’être encore évaluée, peut-être en combinaison avec d’autres méthodes non-invasives comme les marqueurs sériques et/ou les techniques d’imagerie. Cependant, l’utilisation des méthodes non-invasives pour l’évaluation de la réponse aux traitements vasoactifs sur le gradient portal et la prévention des complications n’est pas, pour l’instant, d’actualité.