Au début de l’année 2005, diverses organisations et services nationaux des États membres de l’Union européenne, ainsi que les pays rattachés à l’Espace économique européen (Islande, Liechtenstein, Norvège), ont entrepris de se préparer à la prochaine pandémie de grippe. En mars 2005, après une séance de travail commune Union européenne/OMS Europe, ces pays ont décidé de se préparer à partir des directives de la Commission européenne, du plan-guide et de la check-list de préparation de l’OMS. Tout le monde se mit au travail, ce qui se révéla utile lorsque furent signalés, en Europe à l’automne 2005 et à l’hiver 2005-2006, les premiers cas d’oiseaux décédés porteurs du virus aviaire H5N1.