Introduction et But de l’étude. – Le ballon intra-gastrique est proposé dans la prise en charge de l’obésité. Les études randomisées contrôlées comparant le ballon intra-gastrique à l’intervention diététique exclusive rapportent des résultats hétérogènes qui ne permettent pas de conclure avec certitude sur l’efficacité de ce traitement. Des modifications des propriétés mécaniques de la paroi gastrique, liées à la présence du ballon, pourraient expliquer certains échecs du traitement.

L’objectif était d’évaluer les modifications du volume gastrique induites par un ballon intra-gastrique à air, inséré pendant 5 mois dans l’estomac de porcs miniatures.

Matériel et Méthodes. – Les volumes de l’estomac ont été mesurés par tomographie d’émission monophotonique gastrique (TEMP) chez des animaux avec et sans ballon. Dix porcs miniatures adultes (35,4 ± 2,15 kg) de race Göttingen ont été répartis aléatoirement en 2 groupes : 5 porcs porteurs d’un ballon, 5 porcs dans le groupe contrôle. Les ballons ont été insérés sous contrôle endoscopique, durant une anesthésie générale par l’isoflurane. Les ballons ont été remplis avec 350 ml d’air à 20 mmHg. Les volumes gastriques ont été mesurés par TEMP avant mise en place des ballons, 2 semaines après l’insertion puis toutes les trois semaines jusqu’au retrait. Les acquisitions tomographiques ont été réalisées après ingestion d’un repas marqué au 99mTc, auquel était incorporé de la cholestyramine, dont les propriétés d’adhésion au mucus gastrique permettent de surligner la muqueuse gastrique. Les reconstructions tridimensionnelles et les mesures de volume de l’estomac ont été réalisées à l’aide du logiciel Osirix. De plus, le volume du ballon a été mesuré tous les mois au moyen d’un scanner X au niveau de l’abdomen.

Résultats. – Le volume du ballon était égal à 342 ± 8,7 cm³, sans modification au cours de la période expérimentale. Deux semaines après l’insertion, le volume gastrique était significativement augmenté (2047 ± 256,8 cm³ versus 1 674 ± 318,7 cm³ avant insertion, p < 0,05) alors qu’il est resté stable dans le groupe contrôle (1 632 ± 121,0 cm³ versus 1 652 ± 243,9 cm³). Cette augmentation est due à une augmentation du volume de l’estomac proximal (1 107 ± 36,5 cm³ versus 795 ± 116,3 cm³, p < 0,01) tandis que le volume de l’estomac distal n’a pas subi de modification. Le volume gastrique est resté ensuite augmenté pendant toute la période expérimentale dans différence significative avec les premières mesures suivant l’insertion.

Conclusions. – L’insertion d’un ballon intra-gastrique pendant plusieurs mois, dans des conditions semblables à celles utilisées en pratique clinique chez l’homme, est suivie d’une augmentation significative du volume de l’estomac proximal, sans modification de l’estomac distal. Cette augmentation est plus importante que le volume du ballon ce qui pourrait laisser suggérer phénomène actif de distension plutôt qu’un phénomène purement mécanique. Cette augmentation de la capacité gastrique est probablement à l’origine d’une moindre efficacité de ce traitement. L’origine de cette augmentation de volume de l’estomac proximal est inconnue mais pourrait être liée à une augmentation de la compliance de la paroi gastrique.