La rectocolite ulcérohémorragique (RCH) appartient avec la maladie de Crohn (MC) et les colites indéterminées au cadre des maladies inflammatoires cryptogénétiques de l'intestin (MICI). Le traitement chirurgical est indiqué, de manière élective, pour les formes résistantes au traitement médical et chez les patients à risque de cancer colorectal et, en urgence, pour les formes de colite aiguë grave compliquée ou résistante au traitement médical. L'anastomose iléo-anale (AIA) avec réservoir en J est l'intervention de référence car elle permet d'arriver au double objectif de guérison par ablation de la totalité de la muqueuse malade tout en conservant la fonction sphinctérienne. L'anastomose iléorectale (AIR) peut être proposée en cas de rectum conservable chez des patients âgés avec une mauvaise fonction sphinctérienne, en cas de doute diagnostique avec une maladie de Crohn et chez les femmes jeunes désireuses d'une grossesse. L'abord laparoscopique qui se développe dans cette indication permet d'apporter tous les bénéfices de la chirurgie mini-invasive tout en diminuant probablement le risque à long terme d'occlusion sur bride, voire de stérilité, mais ceci reste encore à démontrer.