Les psychotropes sont très largement utilisés chez le sujet âgé. Leur prescription doit tenir compte des modifications physiologiques observables avec le vieillissement, des comorbidités entraînant souvent polymédication et risque d'interactions médicamenteuses, du risque iatrogène élevé et de la moindre observance dans cette population. Ils justifient de règles spécifiques d'utilisation. Certains sont surconsommés, surtout dans les institutions, comme les benzodiazépines, les hypnotiques et les neuroleptiques conventionnels car trop prescrits en dehors de leurs indications qui doivent être plus scrupuleusement respectées. La durée de la prescription, qui nécessite d'être régulièrement réévaluée, doit être de courte durée. D'autres comme les antidépresseurs semblent pouvoir être plus facilement et mieux prescrits avec des indications élargies, surtout chez le sujet dément, qui demandent d'être validées par une autorisation de mise sur le marché. Les thymorégulateurs, indiqués dans le trouble bipolaire, le seraient aussi dans certains troubles du comportement. Les indications et les durées de traitement ont donc été revues pour l'ensemble des psychotropes et sont susceptibles d'être encore modifiées.