Optical fiber has evolved from a not-so-transparent glass tube to an extraordinarily efficient transmission medium. It is now acknowledged as a central element of modern telecommunication, being part of the whole optimization process to further improve transmission system performance and cost. In this paper, we briefly introduce key fiber characteristics. We then review the elements of fiber design for optimized optical transport networks and show how fibers have evolved over the last ten years to keep pace with more and more demanding requirement of transmission system. To cite this article: P. Nouchi et al., C. R. Physique 4 (2003).

Les fibres optiques ont évolué d'un simple tube de verre peu transparent à un moyen de transmission incomparablement plus efficace. Les fibres optiques sont maintenant reconnues comme un élément central des télécommunications modernes. Leur optimisation est essentielle pour continuer d'améliorer les performances et les coûts des systèmes de transmission. Dans cet article, nous rappelons brièvement les caractéristiques essentielles des fibres. Nous présentons ensuite les éléments clés de la conception des fibres pour optimiser les réseaux de communications, et nous montrons comment les fibres ont évolué pour s'adapter aux contraintes toujours plus fortes imposées par les systèmes de transmission. Pour citer cet article : P. Nouchi et al., C. R. Physique 4 (2003).