La diarrhée aiguë est toujours potentiellement grave chez l'enfant, mais les variations des tableaux cliniques sont importantes. De nombreuses recommandations existent, mais on ne peut définir des indications thérapeutiques applicables à tous les cas. L'analyse clinique et l'évaluation de la déshydratation sont cruciales. Les solutions de réhydratation par voie orale sont d'utilisation systématique chez le jeune enfant. Le traitement antibiotique est réservé à certaines étiologies. Les médicaments antidiarrhéiques sont utiles, toujours en complément de la réhydratation par voie orale. La réalimentation précoce est systématique. Le processus diarrhéique peut durer quelques jours, comme par exemple lors d'une infection à rotavirus, cause la plus fréquente des diarrhées. Toute persistance exagérée doit faire rechercher un risque de passage à la chronicité, source de dénutrition qu'il faut savoir prévenir.