Profound weight loss in a type 2 diabetic patient with diabetic neuropathic cachexia: A case report

A 35-year-old morbidly obese man, diagnosed with type 2 diabetes in 2006, lost nearly 100kg extremely rapidly soon after the diagnosis, with dramatic painful paraesthesia and autonomic neuropathy, and poor diabetes control. Investigations to find a tumour, or an infectious, endocrinological or digestive disease, to explain his clinical features were all negative. However, with insulin and analgesic treatment, the patient’s symptoms improved markedly within a few months; the patient gained 50kg, while insulin was tapered and then withdrawn, to be replaced by metformin, which maintained perfect diabetes control. Also, the analgesic therapies could be discontinued. This case report is typical of diabetic neuropathic cachexia, first described by Ellenberg in 1974.

Le diagnostic de diabète de type 2 a été porté en 2006 chez un homme de 35 ans atteint d’obésité morbide. Très rapidement après le diagnostic du diabète, le patient perdit près de 100kg, des douleurs intenses, des paresthésies diffuses et une neuropathie autonome apparurent parallèlement à un déséquilibre sévère du diabète. La recherche d’un cancer, d’une maladie infectieuse, endocrine ou digestive resta négative. Le traitement par insuline et antalgiques entraîna une disparition des symptômes cliniques en quelques mois, et le patient reprit 50kg. L’insulinothérapie put être progressivement remplacée par un traitement par metformine et les antalgiques arrêtés. Ce cas clinique illustre la neuropathie diabétique cachectisante dont le premier cas a été décrit par Ellenberg en 1974 .