Après avoir proposé un cadre théorique permettant d’intégrer les contributions des approches du constructivisme social et de la biologie dans la compréhension des maladies mentales en général et de la maladie dépressive en particulier, les auteurs soulignent le faible nombre de publications mentionnant un lien direct entre les facteurs socio-culturels et la sévérité de la dépression. Par contre, des arguments indirects existent qui sont regroupés en deux entités, les modifications selon les cultures de l’expression clinique (somatisation, idées délirantes) d’une part, le poids des représentations sociales et individuelles de la maladie dépressive et ses conséquences en termes de stigmatisation d’autre part. Ces variations transculturelles modulent le processus de recherche de soins et donc l’évolution de la maladie dans le sens d’une gravité plus importante. Les auteurs font remarquer pour conclure que la proposition initiale pourrait être inversée puisque certains avancent que la place centrale occupée par le diagnostic de dépression est un fait de civilisation, voire le symptôme de la sévérité du malaise de la société occidentale.

After first providing a theoretical framework including the contributions of social constructivist and biological approaches to the comprehension of mental diseases in general and depression in particular, the authors stress the small number of publications mentioning a direct link between sociocultural factors and the severity of depression. However, there are indirect arguments that are classified into two groups : modifications based on the cultures of clinical expression (somatisation, delirious ideas) on one hand and the weight of social and individual views of depression and of its consequences in terms of stigmatisation on the other. These transcultural variations modify the process of seeking care and, thus, the progression of the disease towards increased severity. The authors point out, in conclusion, that the initial proposition could be reversed as some have postulated that the central role occupied by the diagnosis of depression is a phenomenon of civilisation or even the symptom of the severity of the uneasiness of western society.