L’indication de la psychanalyse dans les dépressions sévères n’est pas quelque chose d’évident ; c’est une demande pourtant de plus en plus fréquente, même s’il n’existe aucun consensus pour y répondre. Freud a rencontré la dépression comme ce qui fait échec au travail analytique et cela l’a amené à une refonte de sa théorie introduisant, notamment, les concepts de narcissisme et de pulsion de mort. Beaucoup d’analystes n’ont pas voulu le suivre sur ce dernier point et proposent aux déprimés des thérapies d’inspiration analytique qui visent la restauration narcissique. Mélanie Klein, qui a poursuivi la réflexion de Freud sur la dépression, a réinscrit ces thérapies au coeur de la pratique analytique. Jacques Lacan a poursuivi le débat en proposant une refonte du système de pensée sur lequel l’analyse s’était construite. Aujourd’hui, en respectant quelques règles de prudence, il est possible de proposer de véritables psychanalyses aux patients présentant une dépression sévère, qu’il s’agisse de bipolaires, de formes récurrentes, voire mêmes de dépressions névrotiques qui peuvent atteindre ce niveau de gravité.

The indication for psychoanalysis in severe depression is not clear. And yet, demands for this type of intervention are increasing, despite the absence of any form of consensus on the subject. Freud considered depression as a failure of analytical efforts and, based on this observation, revised his theory, in particular to include the notions of narcissism and the death drive. Many analysts have been reluctant to follow his teachings on this last point and provide depressed patients with analytical-type therapies aimed at restoring narcissism. Melanie Klein pushed Freud’s ideas about depression even further and brought such therapies back to the heart of analytical practice. Jacques Lacan took the debate to another level by proposing an overhaul of the principles on which analysis has been based. Today, while following certain precautionary rules, true psychoanalyses can be proposed to patients with severe depression, whether of the bipolar, recurring or even neurotic type that can reach this level of severity.