Fin de vie et maladie d’Alzheimer : étude rétrospective dans un service de gériatrie

Du fait de l’augmentation prévisible du nombre de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, l’accompagnement de la fin de vie de ces malades va être de plus en plus fréquent. Cet article présente une étude faite à l’hôpital Paul-Brousse (AP–HP) et une revue de la littérature sur les soins palliatifs proposés aux patients atteints de maladie d’Alzheimer et apparentées. Les données de cette étude ont été recueillies sur les 30 derniers jours de vie à partir du dossier médical et infirmier : MMS, autonomie, comorbidités, symptômes et traitements (antibiotiques, antalgiques, antidépresseurs et alimentation/hydratation). L’analyse rétrospective des dossiers sur une période de 4,5 ans a porté sur 33 décès sur un total de 182 malades hospitalisés (18,1 %). Les pathologies associées les plus fréquentes étaient les infections (94 %) et la dénutrition (78,8 %). Des escarres étaient présentes chez 42,4 % des patients. Les symptômes les plus fréquents étaient : douleur (100 %), encombrement bronchique (75,7 %), fièvre (42,4 %) et agitation (21,2 %). La majorité des patients ont eu une alimentation (94 %) et une hydratation (64 %) par voie orale. La prescription d’antibiotiques a été de 71,6 % et celle d’antidépresseur de 48,5 %. Tous les patients douloureux ont eu un traitement antalgique avec un morphinique dans 82 % des cas. Notre conclusion est la nécessité de reconnaître une approche palliative dans la prise en charge des patients atteints d’une maladie d’Alzheimer en phase terminale.

End-of-life care for patients with end-stage Alzheimer’s disease is increasingly important because of the rising number of patients with this disease. This article presents a study in Paul-Brousse Hospital (AP–HP) and reviews palliative care interventions for patients with Alzheimer’s disease and other dementias. Data were collected from clinical and nursing records referring to the last 30 days of life: mental status, autonomy, comorbidities, symptoms and treatments (antibiotics, analgesics, antidepressants and nutrition/hydration). Thirty-three deaths among 182 hospitalized patients (18.1%) were retrospectively analyzed during the 4.5-year period study. The most frequent associated pathologies were infectious diseases (94%) and malnutrition (78.8%). Almost 42.4% of the patients had pressure sores. The main symptoms were: pain (100%), respiratory tract secretions (75.7%), fever (42.4%) and agitation (21.2%). The majority of patients received nutritional support (94%) and hydration fluids (64%) orally. Patients were frequently given antibiotics (71.6%), and antidepressants (48.5%). Attention to physical suffering was good; all the patients with pain had an analgesic with morphine in 82% of the cases. Our conclusion is that the need for a palliative approach to care in end-of-life dementia should be recognized.