La dysfonction autonome cardiaque (DAC) est fréquente chez les patients diabétiques de type 2 et le rôle de l’obésité a été mis en évidence. Le but de l’étude était d’évaluer la relation entre la DAC et le syndrome métabolique (SM) et sa sévérité dans une grande série d’obèses non diabétiques normotendus.

Nous avons inclus 367 patients obèses non diabétiques avec pression artérielle normale. Le SM, défini d’après les critères NCEP/ATP III, était présent chez 122 patients. La DAC définie par la présence d’au moins un test anormal parmi trois tests évaluant les variations de fréquence cardiaque : respiration profonde, orthostatisme et Valsalva, était observée chez 200 patients. Il s’agissait d’une DAC débutante, confirmée ou sévère (1, 2 ou 3 tests anormaux) chez 135, 53 et 12 patients respectivement.

La prévalence de la DAC était plus élevée chez les patients avec SM que chez ceux sans SM (62,3 % vs 50,6 % ; p=0,03) et à la fois la prévalence et la sévérité de la DAC augmentaient significativement (p < 0,05 pour les deux) avec la sévérité du SM. Les patients avec une DAC présentaient plus de critères composant le SM (2,16±0,08 vs 1,87±0,09 ; p=0,016) et une insulinorésistance plus sévère (HOMA=3,3±0,2 vs 2,9±0,2 ; p=0,015) que les patients indemnes de DAC. La prévalence du SM augmentait avec la sévérité de la DAC, de 27,5 % à 34,8 % et à 44,6 % (p=0,04) selon que la DAC était absente, débutante, confirmée ou sévère, sans que cela soit expliqué par des différences d’âge ou de poids.

Chez les patients obèses non diabétiques et normotendus, le SM s’accompagne d’une prévalence plus élevée de DAC. Il existe une relation entre sévérité du SM et sévérité de la DAC. La présence d’une DAC pourrait bien contribuer au mauvais pronostic cardio-vasculaire attribué au SM.