Les régimes hyperprotéiques sont souvent recommandés par les diététiciens car ils induisent une perte de poids chez les individus en surpoids et obèses. De plus, il a été montré qu’ils améliorent généralement l’équilibre glycémique des patients diabétiques de type 2. L’absorption intestinale des peptides issus de la digestion des protéines alimentaires fait principalement intervenir le transporteur PEPT1. Le but de cette étude a été d’étudier les expressions génique et protéique de PEPT1 au cours du jeûne ou après un apport alimentaire enrichi en protéines.

Des groupes de 5 rats Sprague-Dawley ont été soumis soit à un jeûne de 48 ou 96 h, soit à 5 j de régime enrichi à 55 % de protéines (régime à base de protéines de viande animale) au lieu de 17 % chez les animaux témoins. Les quantités de protéine et d’ARNm pour PEPT1 ont été déterminées par Western blot et par RT-qPCR dans les jejunums prélevés sous anesthésie générale.

Par rapport au groupe témoin, on observe une augmentation de 225 et de 509 % de la quantité d’ARNm pour le gène de PEPT1 dans les groupes soumis à un jeûne de 48 et 96 h respectivement (p < 0,05). Les quantités de protéine PEPT1 sont augmentées de 66 et 77 % respectivement par rapport au groupe témoin (p < 0,05). Après un régime hyperprotéique, on observe une augmentation de 74 % de la quantité d’ARNm pour le gène de PEPT1 (p < 0,05) et de 22 % des protéines PEPT1 (p < 0,05).

On observe donc dans l’intestin, une augmentation des quantités d’ARNm et de protéines pour PEPT1 au cours du jeûne et après un régime hyperprotéique. Ces résultats suggèrent qu’il existe une induction de l’expression intestinale de PEPT1 par les protéines d’origine alimentaire. Chez les diabétiques de type2, cette induction pourrait jouer un rôle important dans l’amélioration des paramètres glycémiques par les protéines alimentaires.