La cystatine C sérique, marqueur de la filtration glomérulaire, est augmentée dans les populations présentant un risque cardiovasculaire élevé. A notre connaissance, aucune étude n’a concerné les sujets obèses dont le risque cardiovasculaire est majeur.

Nous avons mesuré les concentrations circulantes de cystatine C dans deux populations indépendantes d’adultes présentant une obésité modérée ou massive, et dans une population d’enfants obèses. L’épaisseur intima-média de la carotide, marqueur de risque vasculaire, a été mesurée, et sa corrélation avec les niveaux circulants de cystatine C étudiée. Des analyses d’expression génique ont été réalisées dans des biopsies de tissu adipeux humain.

Les niveaux sériques de cystatine C sont augmentés chez les obèses par rapport aux témoins dans les deux groupes d’adultes (p < 0,0001). Cette augmentation des concentrations circulantes a lieu malgré une hyperfiltration glomérulaire, suggérant une contribution du tissu adipeux. En accord avec cette hypothèse, nos résultats montrent que le gène de la cystatine C est 2,5 fois plus exprimé dans le tissu adipeux des obèses que chez les témoins. De plus, la protéine est secrétée dans les milieux de culture d’adipocytes et d’explants de tissu adipeux humains. Chez l’obèse, l’augmentation de cystatine C sérique est corrélée positivement à l’augmentation de l’épaisseur intima-média de la carotide (r=0,30 ; p < 0,0001). Dans la population d’enfants obèses les concentrations de cystatine C sont corrélées positivement à la corpulence (r=0,23, p < 0,0001) et à l’épaisseur intima-média (r=0,21, p=0,001).

Ces résultats suggèrent que le tissu adipeux contribue à l’augmentation de cystatine C sérique chez l’obèse. Comme dans d’autres populations à risque, cette élévation est associée au risque cardiovasculaire, y compris chez l’enfant obèse.

La cystatine C sérique est un marqueur de risque cardiovasculaire chez l’obèse et pourrait être utilisée chez l’enfant obèse pour prédire ce risque.