Nous avons revisité la pertinence de deux idées fréquemment énoncées quant aux hypoglycémies à l’exercice chez le diabétique insuliné : la première est qu’une glycémie avant exercice excédant 2,5 g/l doit contre-indiquer l’exercice car dans ce cas l’exercice aggraverait notoirement l’hyperglycémie ; la seconde est que la prédiction de l’oxydation des glucides par le niveau d’exercice (« glucose pulse » [1]), prédit l’hypoglycémie.

Vingt-quatre diabétiques de type 1 (12 hommes et 12 femmes, âge 19-71 ans) traités par basal-bolus ou pompe à insuline ont réalisé un exercice à plateau sur ergocycle à 50 % de leur P_max (soit 40 à 200 watts) avec suivi de la glycémie, de la lactatémie, et calorimétrie d’effort.

Ce protocole fait baisser la glycémie (p < 0,05), de –0,04 à -1,78 g/l (moyenne : -0,51±0,09 g/l), baisse retrouvée dans chez 21 sujets (87,5 % des cas). L’oxydation des glucides ne prédit cependant en rien l’évolution de la glycémie. La glycémie de départ G₀ (comprise entre 0,89 et 2,7 g/l, soit en moyenne 1,79±0,14 g/l) s’avère de façon inattendue corrélée négativement (et non positivement) à la variation glycémique à l’exercice (r=-0,462 p < 0,05), de sorte que plus G₀ est élevé plus la glycémie baisse, et que pour des G_{0 >} 2,5 g/l la glycémie baisse en moyenne de -0,97±0,26 g/l (p < 0,05).

Au cours de ces exercices prolongés à plateau, qui sont donc nettement hypoglycémiants, l’oxydation des glucides ne prédit pas la baisse de glycémie (ôtant son intérêt au concept de “glucose pulse”), et une G_{0 >} 2,5 g/l n’annonce pas une hyperglycémie d’effort (battant en brèche le dogme d’un seuil hyperglycémique de 2,5 g/l de contre-indication à l’effort).