Le recours à la phytothérapie dans le traitement du diabète est fréquent en Afrique et plus particulièrement au Maroc. Sa pratique est transmise oralement et de façon rituelle. Les objectifs de cette étude étaient de déterminer la fréquence de patients diabétiques qui ont recours à la phytothérapie, de recenser les plantes médicinales utilisées, et d’identifier les raisons d’usage ainsi que la satisfaction des patients utilisateurs.

Un questionnaire portant sur l’usage de la phytothérapie a été proposé aux patients diabétiques hospitalisés au service d’endocrinologie du CHU MedVI de Marrakech sur une période de 6 mois entre janvier et juin 2007.

Cent soixante-sept patients y ont répondu. 64 % des patients faisaient usage de la phytothérapie dont 31 % de façon exclusive et 69 % en association avec le traitement médical. Les raisons sont multiples et parfois associées : l’expérience des autres patients a convaincu 80 %des utilisateurs, la meilleure accessibilité à ce traitement (62 %), le coût plus faible des plantes (45 %), la croyance en l’efficacité des plantes (10 %). La majorité des utilisateurs n’étaient pas satisfaits (84 %). 21 espèces de plantes ont été rapportées dont les plus utilisée sont : Trigonelle foeniculum-graecuml (halba), Artemisia herba alba asso (chih).

L’usage de la phytothérapie est fréquent dans l’arsenal thérapeutique du diabète de type 2 au Maroc. Cet usage doit cependant s’appuyer sur les résultats d’études scientifiques encore peu nombreuses. Les conditions de leur utilisation doivent être précisées et les utilisateurs doivent être mis en garde contre d’éventuels effets secondaires.