Les méningites à Staphylococcus  aureus (SA) sont rares. Elles sont classiquement à SA méticilline résistant (SARM) après un acte neurochirurgical. Les SA méticilline sensible (SASM) sont parfois en cause lors de méningites communautaires. Peu de cas sont rapportés, malgré une pathologie souvent grave.

Études des caractéristiques de cinq patients hospitalisés dans notre service présentant une méningite communautaire à SASM.

Il s’agissait de trois hommes (dont un immunodéprimé) et deux femmes, de 62ans de moyenne. Les symptômes neurologiques n’étaient au premier plan que dans deux cas. Il existait toujours des manifestations extraneurologiques, principalement osseuses (spondylodiscite, épidurite, sacro-iléite, arthrite), mais aussi pulmonaires. Trois patients présentaient une confusion. L’analyse du LCR retrouvait moins de 950 éléments avec une hyperprotéinorachie et une hypoglycorachie. Le germe n’a été retrouvé dans le LCR chez deux patients uniquement. Tous les patients avaient une bactériémie. La porte d’entrée n’a jamais été retrouvée. L’évolution a été bonne dans tous les cas sous une antibiothérapie prolongée, avec pour trois patients recours à la chirurgie (décompression médullaire, évacuation d’abcès…). Sur le plan microbiologique la TSST-1 (toxine) a été mise en évidence chez les trois souches analysables.

Il s’agit d’infections graves, survenant chez des patients sans facteurs de risque particuliers. La dissémination hématogène entraîne une atteinte polyviscérale. Un traitement prolongé (trois semaines) à forte dose est nécessaire, avec un relais oral en cas de localisations extraneurologiques. L’implication de la TSST-1 reste à définir sur un plus grand nombre de cas.

Meningitis due to Staphylococcus  aureus is infrequent. MRSA is mainly found after neurosurgery, but MSSA may be involved in community-acquired meningitis. However, this kind of infection is not widely reported, despite its severity.

We describe the characteristics of five patients hospitalized in our ward over a period of 18 months who presented with community-acquired meningitis due to MSSA.

The patients were three men and two women with a mean age of 62 years. One patient was immunosuppressed. Neurological signs were present at the onset for only two patients. In all cases, there were extraneurological localizations of the infection, mainly in bones (spondylodiscitis, epidural abscess, arthritis) but also lung infection. Three patients with meningeal inflamation also presented with confusion. CSF analysis revealed less than 950 white blood cells, hyper-CSF-proteins, and hypo-CSF-glucose. Bacteriemia was present in all patients. The source of infection was never determined. The evolution was good for all patients with a prolonged antibiotic course. The analysis of genetic determinants for three strains revealed the presence of TSST-1 which could account for the severity of the disease.

Community-acquired MSSA meningitis is a serious infection, occurring in patients without risk factors. Hematogenous dissemination leads to multiple tissue infection. A long course of antibiotics, with high doses, is needed to treat meningitis but also extraneurological localizations. The role of TSST-1 needs to be confirmed in other patients.