L'indium est un métal rare devenu incontournable pour tout le secteur des nouvelles technologies (électronique, fibres optiques, télécommunication, écrans plats à cristaux liquides, semi-conducteurs, photodiodes). La fabrication d'oxyde d'indium et d'étain (indium-tin-oxide, ITO) est responsable de l'utilisation d'environ 70 % de l'indium produit. L'ITO est essentiellement utilisé pour la fabrication d'électrodes transparentes des écrans plats (cristaux liquides, plasma) et des écrans tactiles. Parmi les autres composés, se trouvent le phosphure d'indium - InP -, l'arséniure d'indium - InAs -, l'oxyde d'indium - In₂O₃ -, le chlorure d'indium - InCl₃ -, le nitrate d'indium - In(NO₃)₃ - et le sulfate d'indium - In₂(SO₄)₃ -. L'expérimentation animale montre que la toxicocinétique de l'indium dépend de l'espèce chimique (déterminant elle-même la solubilité), de la taille des particules, de la voie d'exposition et de l'espèce animale. L'absorption par voie orale et par voie inhalatoire de composés tels l'InP, l'InAs ou l'In₂O₃ semble limitée, mais la clairance pulmonaire est lente. Les particules d'ITO sont également biopersistantes au niveau pulmonaire. En cas d'exposition prolongée à ces particules, une accumulation et une toxicité pulmonaires sont donc possibles. Des effets pulmonaires, rénaux, hépatiques, embryotoxiques/embryolétaux et tératogènes sont causés par l'exposition à différents composés. Sur la base d'études animales, le phosphure d'indium est considéré comme probablement cancérigène pour l'homme. On ne dispose pas d'information sur le métabolisme de l'indium chez l'homme. L'observation de concentrations élevées d'indium dans le sang (sérum) et/ou les urines de travailleurs exposés à des composés de l'indium, tels que l'ITO, indique toutefois une absorption. L'exposition professionnelle aux particules d'ITO est associée à des cas de fibrose pulmonaire, pneumothorax, emphysème. Aucun cas d'intoxication professionnelle n'est rapporté avec les autres composés de l'indium.