Les clavicules des hommes modernes, des néandertaliens et des grands singes présentent des morphologies distinctes, caractérisant l'architecture de leur épaule. En particulier, la morphologie claviculaire des néandertaliens, en vue dorsale, montre que leur scapula était plus haute par rapport au thorax que chez l'homme moderne, ce qui expliquerait leur extrême longueur. Par ailleurs, il existe, pour ces caractères, un gradient est-ouest allant vers des formes de plus en plus « néandertaliennes ». Ainsi, plus les individus sont occidentaux, plus leurs caractères néandertaliens sont prononcés. Les néandertaliens pourraient alors être définis comme une espèce polytypique par spéciation géographique à chevauchement circulaire. Pour citer cet article : J.-L. Voisin, C. R. Palevol 3 (2004).

Clavicle: shoulder architecture and thoughts about the systematic of Neanderthals. The clavicle morphology in dorsal view, which is associated to shoulder architecture, is different in Neanderthals, great apes and modern humans. Its morphology shows that the Neanderthal scapula was in a higher position in regard to the thorax than in modern humans, which thus explains its extreme length. Moreover, among Neanderthals, there is an east-west gradient for several characters. In other words, the more the individuals come from the west part of Europe, the more their characters become Neanderthal. Thus Neanderthal man could be defined as a polytypic species with a geographic speciation by circular overlaps. To cite this article: J.-L. Voisin, C. R. Palevol 3 (2004).