La brûlure peut constituer une épreuve majeure sur le plan physique et psychologique par la conjugaison de l’expérience traumatique de l’agression causale, de l’altération profonde de l’enveloppe corporelle et des soins intensifs. Le cas exposé d’un jeune patient hospitalisé au centre de traitement des brûlés permet d’illustrer les singularités de la prise en charge. Il s’agit d’une reconstruction, d’une rééducation physique, mais aussi d’un rétablissement de la relation à sa nouvelle image et donc à soi et aux autres. Au-delà des caractéristiques communes des activités de liaison, le soin psychique aux « grands brûlés » revêt des spécificités en raison du cadre nécessaire pour assurer une protection vis-à-vis des agressions extérieures, entraînant ainsi un mode de fonctionnement à huis clos. Ces spécificités rendent nécessaires l’articulation des différentes approches psychothérapiques et un regard attentif sur les mouvements contre-transférentiels à l’œuvre.

Being badly burnt can represent a tremendous psychological and physical ordeal for a patient because of the combination of the traumatic experience of the causative assault, the profound deterioration of his or her bodily shell, and the intensive medical care which is necessary. The case study of a young patient hospitalized at the burns unit illustrates the particularities in undertaking treatment of patients with severe burns. It entails physical care and reeducation, but also coming to terms with his or her new appearance to him/herself as well as to others. Over and above the common characteristics of the liaison activities, the psychological care of burns patients demands a particular approach in order to protect them from the assaults of the outside world. This in turn elicits a reclusive mode of behaviour. These specific considerations call for the use of different techniques of psychotherapy, and for careful observation of the counter-transference process.