Nous interrogeons la pertinence de la notion de « bientraitance » à travers un questionnement sur l’éthique médicale et soignante face au malade douloureux. Le terme de bientraitance, issu du champ éducatif, connaît une diffusion assez rapide dans le monde de la santé, surtout depuis que les agences gouvernementales s’en sont saisies. Derrière une culture du soin à coloration éthique se joue en réalité une nouvelle étape de la gestion managériale de l’évaluation. Un examen plus minutieux de la notion révèle son enjeu : s’il s’agit de traiter, bien ou mal, l’être humain, c’est qu’il est dorénavant saisi comme une matière à traiter. C’est alors l’essence même du soin qui se trouve entamée, quand il est confondu avec des tâches à exécuter. La proximité de la souffrance invite à revenir à une autre éthique.

The relevance of the concept of bientraitance is challenged through a questioning on medical and nurse ethics with the painful patient. The French neologism bientraitance (well-treatment), stemming from the educational field, knows a rather fast diffusion in the healthcare world; especially since the government agencies have caught it for their own purposes. Behind an ethical-stained culture of care, we have actually to recognize a new stage of the management of evaluation. A more detailed examination of the concept reveals its challenge: if the issue is to handle the human being, the point is that the human being is now considered as a mere matter to treat. The very essence of care is then spoiled, when care is mistaken with tasks to carry out. The proximity of suffering invites to come back to another ethics.