L’obésité de l’enfant constitue un problème majeur de santé publique dans de nombreux pays industrialisés et en voie de développement dont la Tunisie, À Sfax, il existe peu de données dans ce domaine. L’objectif de la présente étude était, de déterminer les caractéristiques anthropométriques et la prévalence de l’obésité et du surpoids au sein d’une population urbaine de la région de Sfax.

1 529 enfants (747filles et787 garçons) d’age moyen 10, 12 ± 0,72 ans et appartenant à 11 écoles primaires de la région ont participé à l’étude. L’obésité et le surpoids étaient déterminés selon les critères de l’International Obesity Task Force (IOTF).

Le poids moyen des enfants participants était de 31,8 ± 7,36 kg. L’IMC moyen était de 16,72 ± 2,57 kg/m² alors que le tour de taille était de 58,4 ± 6,28 cm et celle du tour de hanche était de 69,5 ± 6,8 cm. L’obésité a touché 2,4 % (2 % filles et 2,8 % des garçons) et le surpoids 6,3 % (6,6 % des filles et 6,1 % des garçons). Selon l’âge la fréquence de l’obésité était de 2 % entre 9 et 10 ans, de 2,6 % entre 10 et 11 ans et de 2,6 % entre 11 et 12 ans (p = 0,2). Celle de surpoids était de 5,5 % entre 9 et 10 ans, de 6,4 % entre 10 et 11 ans et de 6,8 % entre 11 et 12 ans. L’âge et le sexe n’avaient pas d’influence significative sur la prévalence de l’obésité et du surpoids. Alors qu’une corrélation significative était observée entre l’IMC et le tour de taille (r2 = 067, p < 0,001). Le surpoids et l’obésité étaient associés à un poids de naissance de plus de 4 kg (21,2 % vs 6,5 % ; p < 0,001).

La région de Sfax ne semble pas être épargnée par le phénomène de surpoids et d’obésité infantiles. L’augmentation de l’IMC chez les enfants est accompagnée d’un accroissement du périmètre abdominal.

Une approche nationale ou régionale permet de tenir compte des particularités morphologiques locales et de suivre le développement pondéral des enfants afin de prévenir les risques associés à la surcharge pondérale.