Dès 1983, dans de nombreux pays, les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes ont été exclus du don de sang de façon permanente car étant à haut risque d’infection par le VIH. Depuis la mise en place en 1985 du dépistage du VIH sur les dons de sang, des progrès considérables ont été réalisés en sécurité virale des produits sanguins grâce à l’amélioration de la sélection des donneurs et au développement d’outils de dépistage performant incluant le dépistage génomique viral. Malgré ces améliorations et la forte pression de certaines associations de la société civile, seuls quelques pays ont limité la durée d’exclusion des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes. Les études d’impact d’une modification de la mesure d’exclusion sur le risque VIH ont montré que la réduction de la durée d’exclusion engendre un risque supplémentaire. Certes, ce risque est très faible, mais est-il acceptable de faire courir un risque additionnel même infinitésimal aux receveurs de produits sanguins ? Ces études ne prennent, cependant, pas en compte un paramètre important qui est l’amélioration possible de la compliance des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes avec une exclusion temporaire. Les études les plus récentes s’accordent pour conclure qu’une alternative à l’exclusion permanente pourrait consister à autoriser le don des hommes abstinents au cours des 12 derniers mois, comme l’ont déjà fait quelques pays. Cette mesure permettrait de couvrir largement la fenêtre silencieuse pour les hommes ayant récemment pris des risques ou pour ceux dont les partenaires auraient pris des risques, sous la condition essentielle d’une amélioration de la compliance des donneurs.

As far back as 1983, in many countries, men who have sex with men were permanently excluded from blood donation because of their high risk of HIV infection. Since the implementation of HIV screening of blood donations in 1985, there has been a remarkable improvement in the viral safety of the blood supply due to improvements in donor selection and continuous progress in screening assays, including nucleic acid amplification testing. Despite, these improvements and the strong pressure of certain associations of the civil society, only few countries reduced the deferral duration for men who have sex with men. Studies that have assessed the impact of a modification of the permanent deferral measure on the HIV residual risk showed that a reduction in the deferral duration generates an additional risk. Even if this risk is tiny, is it acceptable to expose the blood product recipients to an additional risk? Nevertheless, these studies do not take into account an important parameter that is the probable better compliance of men who have sex with men with a temporary exclusion. The most recent studies agree to conclude that an alternative to the permanent exclusion of all men who have sex with men could consist in authorizing the donation from 12-month abstinent men who have sex with men, as some countries did already. This measure would allow covering widely the window period for the men having recently taken risks or for those whose partners would have taken risks, under the essential condition of an improvement of the donor compliance.