Le tissu adipeux épicardique (TAE) est un tissu à disposition péricoronaire qui surexprime et sécrète des molécules inflammatoires et pro-athérogènes ; son volume est augmenté en cas de coronaropathie. Cependant, on ignore si cette observation est cause ou conséquence de la coronaropathie. Notre objectif est de rechercher chez des volontaires sains un lien entre quantité de TAE et atteinte précoce de la fonction endothéliale coronaire.

La variation de flux dans le sinus coronaire à l’état basal et en réponse au froid (Cold pressor test, CPT, immersion du pied dans l’eau glacée pendant 4 mn) qui évalue la vasodilatation coronaire dépendante de l’endothelium (variation du flux myocardique, ΔFM) a été mesurée en IRM à 3T chez 30 volontaires sains (sex ratio = 1, âgés de 22 ± 4 ans, IMC = 21,3±2,7 kg/m², Fraction d’éjection = 63 ± 6%). Le volume de TAE a été obtenu en délimitant manuellement le TAE sur chacune des coupes ciné petit axe en phase de mi-systole.

Le CPT a entrainé une augmentation significative de la fréquence cardiaque (ΔFC) (33 ± 19%, p < 0,0001), de la TA systolique (13 ± 10%, p < 0,0001) et de la perfusion myocardique : 0,81 ± 0,37 vs 1,23 ± 0,56 ml.min-1.g-1, p < 0,0001. Le volume moyen de TAE est de 54 ± 25 ml, et la masse moyenne myocardique de 100 ± 28 g. L’augmentation du flux myocardique, témoin de la réponse endothéliale (ΔFM, 57 ± 41%) n’est pas liée à l’âge, au sexe, au tour de taille, à l’IMC, à la CRP, aux paramètres lipidiques ou glucidiques ; mais ΔFM est inversement corrélée au volume de TAE (r =−0,40, p = 0,03) et ce lien reste significatif après ajustement pour l’âge, le sexe, et le ΔFC (p < 0.05).

L’augmentation du TAE est associée à une diminution de la réponse endothéliale coronaire au froid, suggérant que le TAE au contact direct des artères coronaires, peut être à l’origine d’une dysfonction endothéliale précoce.