Le développement socio-économique et culturel s’est accompagné de modifications du mode de vie et des habitudes alimentaires. L’enfant est le premier à payer les frais de cette évolution.

L’objectif de notre étude est d’évaluer l’apport alimentaire des enfants d’âge préscolaire, autant sur le plan quantitatif que qualitatif.

Une enquête alimentaire, utilisant la technique de rappel des 24 heures, a été réalisée auprès des parents de 100 enfants d’âge préscolaire et inscrits dans des écoles maternelles de la région de Tunis.

L’âge moyen de la population étudiée est de 50,98 +/- 9,48 mois. Le sexe ratio est égal à 1. 54 % des enfants ont un BMI normal et 46 % ont un excès de poids : 20 % sont en surpoids et 26 % sont obèses. Aucun enfant du groupe n’a un rythme alimentaire normal définit par 3 repas et une collation l’après-midi. La majorité des enfants (99 %) prennent une collation l’après-midi et tous les enfants prennent une collation le matin. Le petit déjeuner est absent chez 6 % des enfants. Le régime alimentaire des enfants est hypercalorique avec une moyenne de 2025 ± 476 kcal/j ; l’apport calorique moyen chez les enfants normo pondéraux (ENP) est de 1954 ± 462 kcal/j, celui des enfants en surpoids est de 2055 ± 455kca/j, et celui des enfants obèses (EO) est de 2140 ± 505 kcal/J. L’apport glucidique moyen est de 264g/j, présentant 54 % de l’apport calorique total. L’apport moyen des sucres à index glycémiques élevés est de 53,6g/j dépassant largement les 40g/j recommandés. L’apport lipidique moyen est de 74,8g/j, représentant 34,47 % de l’apport calorique total. Les acides gras saturés représentent 12,07 % de l’apport énergétique total, dépassant les 10 % recommandés. L’apport protidique moyen est de 62g/j. Il représente 12,86 % de l’apport calorique total. L’apport journalier moyen en fibres est de 13,63g/j. La collation matinale a particulièrement une forte densité énergétique (217 ± 140kcal/J chez les EO vs 202 ± 136kcal/J chez les ENP). Les boissons sucrées sont consommées par 76 % des enfants, les biscuits par 64 % et le chocolat par 44 % des enfants à une fréquence supérieure à 2 fois par semaine. Les fruits ne sont présents dans la collation du matin que chez 28 % des enfants

L’enquête a montré donc que le régime alimentaire de tous ces enfants est hypercalorique dépassant largement les recommandations pour cette tranche d’âge. Il est pauvre en fibres, apportant une grande quantité de sucre à index glycémique élevé et une grande quantité d’acides gras saturés. Chez les enfants obèses, l’apport calorique journalier est, en particulier, significativement plus important.