Ce travail teste si le marqueur classiquement utilisé pour détecter l’arythmie respiratoire (R-R E/I ratio) permet de différencier d’autres marqueurs de la neuropathie autonome cardio-vasculaire (NAC), du « stress pulsatile » et de la néphropathie débutante (microalbuminurie ou μA) chez des patients diabétiques de type 1 (DT1).

40 patients DT1 ont été divisés en 2 groupes de 20 sujets (10 H/10F) en fonction d’un R-R E/I ratio abaissé (1,05 ± 0,02) ou conservé (1,27 ± 0,10) ; les deux groupes ont été appariés pour l’âge (46 ans), la durée du diabète (22-25 années) et l’IMC (24,2kg/m²) et n’étaient pas différents en terme d’HbA1c (8,9 vs 8,5%). Les patients DT1 ont été comparés à des témoins non diabétiques appariés. Chaque sujet a subi un test postural (« squatting ») de 3x1min (debout - accroupi - debout) avec mesure continue de la pression artérielle (PA), de la pression pulsée (PP) et de la fréquence cardiaque (FC), et calcul du gain baro-réflexe (pente de la relation linéaire entre les intervalles RR et la PA systolique) lors de la phase de redressement ainsi que d’un indice du stress pulsatile (PP x FC).

Comparés aux témoins, les patients DT1 ont un E/I ratio abaissé (1,16 vs 1,29 ; P=0,0018), un gain baroréflexe diminué (1,91 vs 3,90 bpm. mmHg-1 ; P=0,0011), un stress pulsatile augmenté (5011 vs 4303mmHg. min-1 ; P=0,004), un incrément accru de PP en position accroupie (+ 13 vs + 7mmHg ; P=0,0007), une moindre tachycardie réflexe au redressement associée à un retard de récupération de la PA initiale. Comparés aux DT1 avec un E/I ratio conservé, les DT1 avec un E/I ratio abaissé montrent une diminution de la tachycardie réflexe et du gain baroréflexe (1,39 vs 2,43 bpm. mm Hg-1 ; P=0,0374), avec un retard de récupération de la PA initiale après redressement (33 vs 22sec, P=0,0493), mais pas d’augmentation significative du stress pulsatile ni de la μA. Par contre, le stress pulsatile (P=0,0445) et la μA (P=0,0137) sont associés avec une diminution du gain baro-réflexe.

Les patients DT1 de longue durée et mal équilibrés ont des signes de NAC et de stress pulsatile, deux marqueurs indépendants de risque cardio-vasculaire. L’utilisation du R-R E/I ratio permet de dépister les patients DT1 avec une NAC, mais pas nécessairement ceux avec un stress pulsatile accru ou une μA. Le gain baro-réflexe calculé lors d’un test de squatting est plus discriminant que le simple R-R E/I ratio pour détecter les patients DT1 à risque de complications cardio-rénales.