L’augmentation préoccupante du nombre d’enfants en excès pondéral constatée ces dernières années en France est à l’origine de nombreuses campagnes nutritionnelles locales et nationales.

Un programme de promotion d’une alimentation équilibrée et de l’activité physique a débuté, en 2005, dans les écoles de Nîmes.

L’objectif principal était de diminuer ou stabiliser la progression du surpoids et de l’obésité chez les enfants du primaire en menant, dans des écoles volontaires des actions de sensibilisation. Les objectifs secondaires étaient de dépister les anomalies de corpulence chez ces enfants, de leur proposer une prise en charge adaptée et d’évaluer leurs habitudes hygiéno-diététiques au moyen d’un questionnaire. L’année 2010 marque la fin de cette campagne.

L’étude débutée au printemps 2005 a porté, sur 18 écoles engagées (EE) dans la campagne et 18 témoins (ET). 968 enfants ont bénéficié du recueil d’informations.

5 ans après le lancement du programme, les prévalences du surpoids (16,8 %) et de l’obésité (4 %) paraissent stabilisées, mais il n’y a pas de différence entre EE et ET.

Dans les EE, on observe cependant un changement d’attitude et de perception : enfants plus enclins à goûter un nouvel aliment (27 % vs 20 %), plus conscients de grignoter (21,3 % vs 14,4 %) ou de trop manger (22,1 % vs 17,1 %) et plus nombreux à manger au moins 3fruits/j (14,6 % vs 8,4 %).

La majorité des enfants estime savoir mieux manger (55 %), manger plus de fruits (61,4 %), et faire plus de sport (62,7 %). Il est à noter que ce sont les ateliers ciblés (fruit, sel, rencontre avec des sportifs, eau) qui ont plus influencé les enfants.

Ces résultats confortent l’intérêt de la mise en place d’actions visant à moduler, dès le plus jeune âge, les habitudes hygiéno-diététiques pour lutter contre la progression de l’excès pondéral.