Le diabète atypique avec tendance à la cétose se caractérise par un début sur un mode de diabète de type 1 avec hyperglycémie sévère et cétose et une évolution ultérieure en diabète de type 2.

Il s’agit d’une obervation clinique particulière d’un patient d’origine africaine ayant un diabète atypique.

Patient, âgée de 18 ans, a été hospitalisé pour acidocétose diabétique. Il a des antécédents familiaux de diabète de type 2, une obésité (IMC=31Kg/m²). Une insulinothérapie a été instaurée. Le bilan étiologique de cette décompensation métabolique et la recherche de d’anticorps anti-GAD et anti-IA2 sont négatifs.

Après 4 semaines, le patient rapporte des hypoglycémies sévères avec des signes neurologiques, malgré la diminution des doses d’insuline de plus de 50 %, aboutissant à l’arrêt total de l’insulinothérapie. Un traitement par insulino-sensibilisateur a été instauré permettant un équilibre glycémique acceptable (HbA1c : 6,7 %). Aucune anomalie n’a été objectivée au fond de l’œil, ni à l’électrocardiogramme, ni à l’évaluation de la fonction rénale (Clairance de créatinine normale par MDRD et micro-albuminurie négative).

Ce tableau clinique illustre un cas de diabète africain. Il s’agit d’une expression clinique proche du diabète de type 1 (DT1) mais se caractérise par une rémission, plus lente que la lune de miel dans le DT1, avec une absence de stigmates d’auto-immunité. Il est considéré comme diabète de type 1 idiopathique ou 1b.

Ce type de diabète soulève plusieurs hypothèses physiopathologiques. La phase de rémission expose à des hypoglycémies qui peuvent être graves. Il doit être distingué du DT1. Sa prise en charge doit être adaptée.