La relation entre états névrotiques et troubles anxieux avec survenue d’une démence ultérieure a fait l’objet de réflexions intéressantes en psychiatrie, malgré la rareté des études rapportées dans la littérature scientifique. Le problème peut être envisagé selon deux perspectives : d’un côté, par la présence de traits névrotiques de la personnalité et de troubles anxieux préalables au développement de la démence ; de l’autre, par l’influence de l’anxiété dans la conversion du déficit cognitif léger en démence avérée. Une révision critique des données publiées ces dernières années est présentée. La plupart d’entre elles plaident en faveur de l’anxiété durant la vie adulte comme facteur de risque de démence, seule ou associée à d’autres symptômes psychiatriques. Par ailleurs, l’existence d’une anxiété chez les patients avec un déficit cognitif léger peut exercer un rôle précipitant dans la conversion en démence dans les années suivantes.

Despite its interest, the relationship between neurotic and anxiety disorders and the development of dementia later in life has been scarcely addressed in the scientific literature. The problem can be viewed from two perspectives: the presence of personality neurotic traits or anxiety disorders, previous to the development of dementia, or the influence of anxiety in the conversion from mild cognitive disorders to dementia. We present a critical review of the data published in recent years. The majority support anxiety – alone or with other psychiatric symptoms – in adult life as a risk factor for the later onset of dementia. In addition, the presence of anxiety in people with mild cognitive impairment can play a precipitant role in the conversion to dementia in the following years.