Après un bref rappel historique, les caractéristiques des principaux modèles de prothèses actuellement sur le marché sont présentées. Les résultats cliniques sont ensuite rapportés en insistant sur l'altération des bioprothèses et les accidents thromboemboliques de prothèses mécaniques. Les critères de surveillance et les grands principes du choix d'une valve sont abordés. Nous n'envisageons ici que les prothèses valvulaires (prothèses mécaniques ou bioprothèses), les substituts d'origine humaine étant traités dans un autre article (homogreffes et autogreffes valvulaires).