Dans les pays dits développés, les enfants et adolescents malades sont à risque de dénutrition. Lorsqu'elle est sévère, la dénutrition se présente sous forme de marasme avec une fonte marquée des masses musculaire et grasse, ainsi que la présence de grands plis cutanés au niveau facial, axillaire et inguinal. Les enfants marastiques sont de plus irritables et déprimés. Quand elle est modérée, ce qui est bien plus souvent le cas, la dénutrition se manifeste par un retard de croissance pondérale ou staturopondérale. La dénutrition sévère et modérée a de multiples conséquences fonctionnelles sur plusieurs organes et systèmes avec un impact sur la mortalité, la morbidité et les coûts. Dans cet article, les conséquences fonctionnelles sur le système immunitaire, le tube digestif, le foie, les poumons, le coeur, les reins, la peau et les phanères, l'os et le cerveau sont passées en revue. Pour terminer, quelques commentaires sur les particularités de la dénutrition dans l'anorexie mentale et l'obésité sont faits.

In the developed countries, the sick children are at risk of protein-energy malnutrition (PEM). Marasmus is the most common form of severe PEM in such children. Its major characteristics are low muscle and fat masses with the presence of marked facial, axillary and inguinal skinfolds. Furthermore the marastic children are irritable and depressed. When the PEM is moderate, which is more frequent, the affected children present a failure to thrive. Severe and moderate PEM have multiple functional consequences on different systems and organs with an impact on mortality, morbidity and costs. In this paper, the functional consequences on the immune system, digestive tract, liver, lung, heart, kidney, skin, bone and brain are passed in review. To end, some comments are done about the particularities of PEM in mental anorexia and obesity.