L'étude du développement de carrière des adultes est un thème relativement récent de la psychologie vocationnelle. Auparavant, ce phénomène était surtout analysé en fonction des jeunes adolescents puisque, la plupart du temps, les choix professionnels s'effectuaient de façon durable à cette période de la vie. Toutefois, les changements survenus dans le monde du travail et de l'éducation au cours des dernières années, font en sorte que différentes transitions marquent dorénavant l'existence de la personne adulte. Il devient donc essentiel de revoir les conceptions du développement de carrière des adultes à la lumière d'une orientation tout au long de la vie et d'identifier certains dispositifs à mettre en place pour soutenir cette perspective.

Studying adult career development is a relatively new issue in vocational psychology. Previously, this phenomenon was mainly approached during adolescence because, most of the time, occupational choices — which were supposed to last — were made during this period of life. Nevertheless, changes in the world of work and in education during these last years had as a consequence that different transitions mark now any adult life. It becomes then fundamental to remodel the conceptions of adult career development in the light of life-span counseling and to propose an implementation of certain interventions in this perspective.