En muchas situaciones clínicas, el dermatólogo se ve en la situación de tener que descartar una posible etiología vírica, ya que la semiología de las infecciones por virus es variada. La dermatología involucra todo el abanico de pruebas virológicas disponibles en los laboratorios de virología: diagnóstico serológico, cultivo vírico, biología molecular y, a veces, recurre a la microscopia electrónica. En este artículo se expone el conjunto de técnicas y se destaca su interés en función de las diferentes situaciones clínicas. Se presentan los métodos diagnósticos y sus indicaciones según los virus implicados. La prescripción de pruebas virológicas, numerosas y a veces complejas y caras, debe estar siempre guiada por la clínica: serán útiles sólo si el diagnóstico no es evidente y si la identificación del virus implicado tiene consecuencias prácticas para el paciente. El diálogo entre el médico clínico y el virólogo resulta primordial para escoger la prueba adecuada en el mejor momento y para interpretar el resultado.