Approche psychopathologique et psychanalytique des enfants surdoués

Les enfants surdoués sont l'objet d'un intérêt grandissant. Alors qu'ils sont destinés à faire partie des élites intellectuelles, un tiers d'entre eux se retrouvent en grandes difficultés scolaires ou en échec si on ne leur vient pas en aide. Le diagnostic ne peut être établi avec certitude sans la passation de tests d'intelligence. On insiste de nos jours moins sur les performances que sur la particularité du profil intellectuel. Les surdoués peuvent être atteints par n'importe quel trouble mental, mais la fréquence des troubles n'est pas la même que pour les autres enfants. En outre, ces troubles sont nuancés par les caractéristiques affectives et intellectuelles de ces enfants. On rencontre surtout des difficultés scolaires et des troubles des apprentissages, de l'hyperactivité et de l'opposition, des troubles émotionnels (anxiété et dépression). La psychanalyse classique ne s'est guère intéressée à ce genre d'enfants. Mais la notion de mentalisation permet de renouveler une compréhension en passe d'être dominée par les sciences cognitives. Il faut insister sur le fait que de nombreux enfants surdoués sont en bonne santé mentale et qu'ils tirent profit de leur haut potentiel intellectuel pour réussir brillamment leurs études. Les professionnels sont indispensables lorsque la douance s'associe à d'autres troubles. La combinaison avec des pathologies limites ou narcissiques alimente les débats sur l'origine organique ou psychique des troubles. La meilleure approche est multifactorielle. Les professionnels disposent ainsi de réponses, soit thérapeutiques : conseil, guidance, psychothérapies ou rééducations, soit pédagogiques : saut de classe, enrichissement des programmes ou classes spéciales. Encore faut-il appréhender l'enfant dans sa globalité et ne pas se contenter de la seule évaluation du quotient intellectuel.