Chimiothérapie des cancers de la cavité orale

Les cancers de la cavité buccale appartiennent au groupe des tumeurs des voies aérodigestives supérieures qui représente la sixième forme de cancer la plus fréquente en France et à travers le monde. Si les formes localisées peuvent être contrôlées à long terme dans deux tiers des cas par la chirurgie ou la radiothérapie, les formes diagnostiquées à un stade localement avancé ne sont accessibles à une guérison que dans un tiers des cas après l'association d'une radiothérapie et d'une chimiothérapie. Par ailleurs, avec une médiane de survie inférieure à 6 mois, les tumeurs de la cavité buccale métastatiques présentent un pronostic spontané redoutable chez des patients au terrain médical souvent lourdement altéré par une exposition prolongée à l'alcool et au tabac. C'est dire l'impérieuse nécessité de mettre en oeuvre des stratégies thérapeutiques adaptées à chaque patient et basées sur des niveaux de preuve d'efficacité satisfaisants, même si en l'occurrence les données spécifiques aux cancers de la cavité buccale sont rares, la plupart des études cliniques portant sur l'ensemble des tumeurs ORL. L'optimisation des protocoles de chimiothérapie existants et le développement de thérapeutiques nouvelles, en particulier des thérapies ciblées, restent également un objectif important dans l'espoir d'améliorer les résultats des traitements des cancers de la cavité buccale localement avancés et métastatiques.