Analyse du relief cutané

La peau humaine est loin de n'être qu'une surface plane et lisse, elle présente au contraire un relief complexe et varié qui a une signification physiologique, voire même pathologique. Ce sont en effet les caractéristiques biomécaniques du derme et du stratum corneum qui s'expriment à travers ce relief, depuis le microrelief imperceptible que l'on peut trouver chez l'enfant, jusqu'aux rides profondes et marquées de la personne âgée. La quantification précise et fiable de ce relief exige de toujours prendre en compte ces deux situations extrêmes, qui ont, comme cela sera vu, chacune leurs contraintes techniques et leurs spécificités pratiques. Le texte qui suit résulte de notre pratique dermatologique et cosmétologique au cours de ces dix dernières années. Cette présentation est volontairement limitée à la projection de franges, actuellement la méthode de profilométrie optique la plus répandue en biométrologie. Elle rend possible une évaluation réaliste, objective et surtout reproductible de la peau. Elle permet également des mesures in vivo sans contact, qui sont particulièrement recherchées et demandées en évaluation clinique. L'exposé, aussi accessible que possible, insiste sur les contraintes pratiques et sur la rigueur nécessaire à la mise en oeuvre de ce type de technologie. L'ensemble du texte est émaillé d'exemples d'analyses issues directement d'études cliniques ou de tests de faisabilité.