Le mélanome est une tumeur maligne développée aux dépens des mélanocytes. Son incidence est en augmentation constante dans tous les pays développés. L'exposition solaire représente un facteur de risque majeur mais n'explique pas à elle seule toutes les formes cliniques de mélanome. Un phototype clair et la présence d'un grand nombre de nævus sont des facteurs de risque reconnus. Les formes familiales sont rares et impliquent plusieurs gènes de susceptibilité. L'exérèse chirurgicale est essentielle en permettant le diagnostic et en assurant le seul traitement potentiellement curatif du mélanome. Au stade métastatique viscéral, les traitements actuels sont peu efficaces. Le pronostic est conditionné par l'indice de Breslow. La prévention repose sur la modification des comportements à risque, le dépistage précoce et l'exérèse des lésions suspectes.