Un patient de réanimation réagit à l'agression (polytraumatisme, sepsis…) par des réponses physiologiques extensives qui incluent la libération de médiateurs endocriniens et inflammatoires (cytokines pro-inflammatoires, hormones de stress…) et l'activation de nombreux systèmes (sympathique, coagulation, immunité…). La dépense énergétique est accrue et on observe une érosion progressive du compartiment protéique. Les mécanismes du catabolisme protéique sont complexes, avec catabolisme dans le muscle et anabolisme ailleurs, et variables selon les situations cliniques. Le stress oxydatif est majeur et les défenses antioxydantes sont mobilisées (enzymatiques et non enzymatiques). Le tube digestif, victime de ces différentes réponses, est aussi agresseur de l'organisme par translocation de bactéries et toxines et libération de médiateurs. Même si les mécanismes en cause ne sont pas élucidés, la nutrition entérale a montré ses effets bénéfiques sur le tube digestif. Elle est associée à une réduction des infections et à une réponse systémique de l'organisme moins importante.

An ICU patient reacted to multiple trauma, sepsis, etc. with extensive physiological responses including release of endocrine and inflammatory mediators (pro-inflammatory cytokines, stress hormones, etc.) and activation of several systems (sympathic, coagulation, immune, etc.) Energy expenditure was heightened and progressive erosion of the proteic compartment was observed. The mechanisms of protein catabolism are complex, with catabolism in muscle and anabolism elsewhere, which vary depending on the clinical situation. Oxidative stress is high and the antioxidant defenses are brought into play (enzymatic and nonenzymatic). The digestive tract, a victim of these different responses, also aggresses the body by translocatiog bacteria and toxins and releasing mediators. Even if the causal mechanisms are not elucidated, enteral nutrition has shown its beneficial effects on the digestive tract. It is associated with a reduction in infection and a less severe systemic response on the part of the body.