Une nouvelle terminologie est apparue dans les années 1990 pour désigner des douleurs survenant sur des douleurs de fond. De nombreux auteurs, des groupes d’experts ont proposé des définitions. Mais il n’existe pas actuellement de consensus sur la définition des « breakthrough pain » (BTP) traduit en français par le terme « accès douloureux paroxystique » (ADP). Le traitement de ces douleurs intermittentes repose sur une évaluation rigoureuse et ne se limite pas aux nouvelles présentations – transmuqueuse (orale, gingivale, intra nasale), sublinguales – de fentanyl proposées par l’industrie pharmaceutique. Leurs indications sont limitées au contexte de la douleur cancéreuse, chez l’adulte. Les risques de mésusage et de toxicomanie ne sont pas négligeables sans une formation des médecins à leur prescription et une éducation des malades à leur utilisation.

A new terminology used to describe breakthrough pain BTP – episodic pain in populations with chronic pain – has been widely debated, and various definitions have been created and published in the medical literature. There is no international consensus about the definition. The translation in French is “accès douloureux paroxystique” (ADP, it can be translate like: paroxysitic attack painful). The optimal management of BTP depends on a detailed assessment and their treatment is not only fentanyl (Oral transmucosal fentanyl citrate, Fentanyl bucal tablet, sublingual fentanyl or intranasal fentanyl).